La atmósfera, un refugio protector.
Gracias a la gravitación universal y leyes estables que rigen el universo viajamos permanentemente por el inhóspito espacio sideral. Viajamos por el inmenso universo en un vehículo espacial esférico, conocido como el planeta azul, que está recubierto con una carrocería formada por una capa protectora atmosférica, que es lo suficientemente transparente como para viajar contemplando el maravilloso universo. No todos los cuerpos celestes poseen esta característica de retener esta envoltura atmosférica. Por ejemplo, la Luna carece de ella.
Cuando observamos el universo desde nuestro mirador espacial, estamos viendo muchos cuerpos celestes. Observamos la llegada de un conjunto de señales antiguas que se reflejaron en tiempos pasados, siendo la distancia la que determina el tiempo transcurrido.
Mientras viajamos por el universo, los movimientos de nuestro vehículo nos pasan desapercibidos. Sin embargo nuestra esfera describe un movimiento de rotación sobre su eje, que va acompañado de otro movimiento de traslación alrededor del Sol, (Velocidad de rotación 1.070 Km./hora.) y de (translación 1.770 Km./minuto.).
La Tierra con todo lo que viaja en ella se comporta como un vehículo en constante movimiento, donde se cumple una norma: Todo cuerpo en el espacio mantiene una velocidad y dirección de desplazamiento inercial, que depende de la órbita de gravitación por la que se mueve. El movimiento, no puede ser acelerado o frenado ni cambiar de dirección, sin que actúe otra fuerza externa diferente. Esto implica que cualquier objeto en la superficie de la Tierra considerado en estado de reposo, en realidad está viajando junto con el planeta Tierra y su atmósfera a gran velocidad.
El legado heredado de nuestro antepasado.
Nuestro antepasado común, el primer Hombre, como ser inteligente que era, y deseoso de conocimiento, no se le dejó en ignorancia de los acontecimientos que se desarrollaron anteriores a su llegada. Recibió un relato cronológico resumido de los detalles más esenciales que necesitaba conocer.
El relato lo registró para su descendencia. Dicho relato comienza con una sencilla declaración: En el principio Dios creó los cielos y la tierra. (Génesis, capítulo 1, versículo 1.). Esta breve declaración nos lleva a entender que por millones de años nuestro planeta Tierra se encontraba inhóspito para la vida al igual que otros del sistema solar.
El planeta Tierra recibe atención especial.
La Tierra fue sometida a un proceso de cambios progresivos. Comenzó un espacio de tiempo de miles de años como preparación para que la Tierra pudiera albergar vida. El espacio de tiempo de preparación fue dividido en siete periodos de miles de años cada uno, llamados días creativos, que se diferenciaban por metas logradas.
Acondicionando nuestro vehículo espacial.
1º- Día creativo. Ahora bien, resultaba que la tierra se hallaba sin forma y desierta y había oscuridad sobre la superficie de la profundidad acuosa; y la fuerza activa de Dios se movía de un lado a otro sobre la superficie de las aguas. Y Dios procedió a decir: "Llegue a haber luz". Entonces llegó a haber luz. Después de eso Dios vio que la luz era buena, y efectuó Dios una división entre la luz y la oscuridad. (Génesis 1:2-5). Ignoramos como estaba constituida la atmósfera terrestre antes de dar comienzo al proceso de cambios. Entendemos que durante un primer periodo de algunos miles de años la atmósfera terrestre fue modificada para que llegara la luz del exterior. Finalmente ya podría llegar el resplandor del Sol y la Luna.
2º- Día creativo. Y Dios pasó a decir: ‘Llegue a haber una expansión en medio de las aguas, y ocurra un dividir entre las aguas y las aguas’. Entonces Dios procedió a hacer la expansión, y a hacer una división entre las aguas que deberían estar debajo de la expansión y las aguas que deberían estar sobre la expansión. Y llegó a ser así. Y empezó a llamar a la expansión del firmamento cielo. (Génesis 1:6-8). Se efectuó una división entre las aguas que quedaron en la superficie de la tierra y el gran dosel de agua diluida que se asentó sobre el firmamento. Este cambio hizo de la Tierra un inmenso invernadero que regulaba la temperatura de forma uniforme y filtraba algunas radiaciones solares perjudiciales para los seres vivos.
El relato continúa explicando como fueron pasando los diferentes periodos de miles de años hasta que la Tierra fue preparada. (Isaías 45:18. dice:) Porque esto es lo que ha dicho el Creador de los cielos, Él, el Único Dios verdadero, el Formador de la Tierra y el Hacedor de ella, Él, Aquel que la estableció firmemente, que no la creó sencillamente para nada, que la formó aun para ser habitada.
Todo cambió en los días de Noe.
En el año seiscientos de la vida de Noé, en el segundo mes, en el día diecisiete del mes, en este día fueron rotos todos los manantiales de la vasta profundidad acuosa, y las compuertas de los cielos fueron abiertas. (Génesis 7:11.). Más adelante nos recuerda: Porque, conforme al deseo de ellos, este hecho se les escapa, que hubo cielos desde lo antiguo, y una tierra mantenida compactamente fuera de agua y en medio de agua por la palabra de Dios; y por aquellos "medios" el mundo de aquel tiempo sufrió destrucción cuando fue anegado en agua (2ª Pedro 3:5, 6.).
Durante el gran Diluvio universal la capa acuosa del firmamento que envolvía la tierra fue descargada, lo que produjo grandes cambios en la atmósfera. Se desmanteló el invernadero, lo que resultó en un cambio de clima drástico con temperaturas más extremas y una mayor exposición a las radiaciones solares perjudiciales que redujeron progresivamente la esperanza de vida humana.
Este cambio trajo como resultado un proceso prematuro de envejecimiento. La duración de la vida humana quedó reducida a unas pocas decenas de años, en lugar de los cientos de años que vivían anteriormente.
Hoy día miles de años después nos encontramos en la presente situación. El hombre sigue intentando buscar otras explicaciones y soñando con alargar su periodo de vida sobre la Tierra. Por muchas conjeturas que hace no llega a comprender por qué su estancia es tan corta, teniendo en cuenta que su cuerpo y cerebro están diseñados y programado para afrontar toda una vida indefinida.
Algunos datos de nuestro vehículo planetario Tierra.
- Distancia media al sol ----- 149.508, 000 Km.
- Diámetro ------------------- 12, 741 Km.
- Circunferencia ecuatorial - 49, 076 Km.
- Inclinación ----------------- 23°.5"
- Velocidad de rotación ----- 1, 690- Km./h.
- Velocidad de translación -- 1, 770- Km./min.
- Volumen ------------------ 1, 065.000, 000 de Km.
- Peso ----------- 6, 600- trillones de toneladas.
- Densidad ------ 5.5 - en relación a la del agua.
- Edad supuesta - Millones de años (Desconocida).
Resumen progresivo de la preparación del hogar terrestre.
Finalmente la atmosfera quedo como la conocemos.
Después de todos los cambios que tuvieron lugar en modificar la composición atmosférica de la Tierra, finalmente quedo como la conocemos ahora: Se compone de un 78% de nitrógeno (N2), un 21% de oxígeno (O2) y un 1% de otros gases, en los que domina el argón. Prácticamente todo el oxígeno es resultado de la fotosíntesis. En la atmósfera actual, el agua (H2O) está presente entre un 0 y un 7%, el ozono (O3) entre un 0 y un 0, 01%, y el dióxido de carbono (CO2) entre un 0, 01 y un 0, 1%. Pese a estas pequeñas cantidades, que varían en función de las reacciones químicas, estos compuestos realizan un "trabajo" importante. Imprescindible para la continuación de la vida.
La atmósfera se extiende hasta unos 600 Km. por encima del planeta, y se divide en cuatro capas concéntricas: troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera. Entre dos de ellas, siempre hay una pausa (zona de transición). La más conocida es la tropopausa, la primera que nos encontramos yendo hacia arriba, tras la troposfera.
La troposfera limita la parte de la atmósfera cercanía al planeta en la que ocurre la vida y donde se sitúan la mayoría de sus componentes encerrados mas comprimidos por la gravitación: gases y vapor de agua. Este último regula la temperatura al absorber la radiación solar y el calor terrestre.
La troposfera, es la capa más delgada: de 8 Km. (en los polos) a 14 Km. (en el ecuador). Donde ocurre la meteorología, la que hace llover. Al ir subiendo en ella, la temperatura desciende unos 6 ºC por Km., hasta alcanzar los 52 ºC bajo cero (el espesor y temperatura de las capas atmosféricas varían según el lugar geográfico y el momento del año, de modo que los valores dados son orientativos).
El grosor de las capas aumenta conforme están más alejadas del planeta que las retiene. La estratosfera se extiende hasta unos 50 Km., por lo que su espesor es de unos 30 Km. Es famosa por albergar la capa de ozono (O3), a una altitud entre 20 y 30 Km., que absorbe la radiación ultravioleta (a una longitud de onda entre 290 nm y 320 nm). Ésta es nociva para los seres vivos, pues afecta a los ácidos nucleicos de sus células. Sin la capa de ozono, parece imposible que pueda continuar la vida como la conocemos.
La retención del ultravioleta provoca un aumento de la temperatura en la estratosfera superior, que llega a estar a "sólo" 3 ºC bajo cero. Algunos aviones suben hasta esta capa por un tiempo breve, pero la mayoría permanece en la troposfera. Prácticamente lo que se llama comúnmente aire, que es la mezcla de gases, se sitúa en la troposfera y la estratosfera. En la mesosfera, ya casi no queda. Esta capa llega hasta los 85 Km., y desciende a 83 ºC bajo cero a causa de la altitud y la ausencia de ozono y vapor agua que retengan calor. En ella, los gases son cada vez más ligeros. Los gases más pesados van quedándose debajo, pues cuanto mayor es su masa molecular, mayor es el numero de enlaces que actúa sobre ellos reteniéndolos más cerca de la Tierra.
Los objetos procedentes del espacio a su llegada al Planeta Azul es en la mesosfera donde empiezan a calentarse. Por ejemplo, es donde los meteoritos "se encienden" generando las conocidas estrellas fugaces. Puede tenerse en cuenta, que es, en esta zona donde se encuentran los últimos enlaces energéticos que producen el cierre atmosférico donde comienza la presión atmosférica.
La termosfera se expande hasta los 600 Km. La temperatura puede superar los 1.000 ºC, por lo cual las reacciones químicas ocurren a una velocidad superior que en la superficie terrestre. La ionosfera es la parte de la termosfera ionizada por la radiación solar, y es responsable del fenómeno de las auroras, visibles en torno a los polos terrestres. Causadas por el viento (radiación solar), son más o menos intensas dependiendo de la actividad del Sol. Gracias a que la ionosfera refleja las ondas de radio de onda larga, podemos utilizar este modo de comunicación.
La termosfera da paso a la exosfera. En ella, el hidrógeno y el helio son los principales componentes, encontrándose a densidades mínimas. A partir de ahí, está el vacío espacial, del cual la atmósfera nos separa. Las capas atmosféricas se distinguen principalmente por sus particulares características en composición química, densidad y temperatura.
La forma que la capa gaseosa que envuelve la Tierra, está diseñada de tal forma que le tenemos que agradecer muchas cosas: La absorción de energía solar, incluyendo la ultravioleta, dañina para la vida; su papel en el ciclo del agua y en el de otros elementos químicos; y su efecto moderador del clima terrestre mediante un reducido efecto invernadero. Si no fuera por ella, la vida no sería posible, como la conocemos.
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