La Agencia Espacial Europea (ESA) desarrolla un nuevo radar de onda corta

Los investigadores de la Agencia Espacial Europea (ESA) están entusiasmados con el potencial de una longitud de onda de radar nueva para captar imágenes de la Tierra desde el espacio. Los investigadores de la ESA han llevado a cabo un experimento de campo con un nuevo radar de longitud de onda muy corta, de tan solo 8,5 mm, a la que llaman banda Ka.

La banda Ka de radar puede ofrecer simultáneamente imágenes de alta resolución y mediciones precisas de altura de la superficie al mismo tiempo al integrarlo en un satélite. Los científicos e ingenieros de ESA creen que podría ser adecuado para una amplia gama de aplicaciones medioambientales, desde medición de las corrientes oceánicas a nivel global hasta el seguimiento de cambios en los glaciares de montaña.

Sin embargo, aun hay algunas dificultades relacionadas con el radar de banda Ka para su integración en un satélite.  En primer lugar, a diferencia de los satélites radar actuales que utilizan mayores longitudes de onda, los sensores con longitudes de onda más cortas como el radar de-banda Ka han sido mucho menos estudiados, por lo que se necesita más investigación y desarrollo preliminar. Una dificultad adicional es el hecho de que los sensores de banda Ka  operan justo en el borde de la “ventana atmosférica”, que permite a los sensores de radar convencionales transmitir su señal a través de la atmósfera y obtener información acerca de la superficie de la Tierra.

El ultimo reto es que se sabe muy poco acerca de las imágenes de radar en banda Ka; pero este reto se puede afrontar tomando imágenes en plataformas aerotransportadas. La reflectancia de la mayoría de superficies que se encuentran en la tierra es aún desconocida, por lo tanto se requiere el estudio de los mismos antes de embarcarse en cualquier diseño detallado de la misión.

Por nuestra parte, estamos impacientes de ver los resultados y oportunidades que ofrece esta nueva tecnología; para aquellos interesados, los resultados preliminares serán presentados en el primer taller internacional  titulado “Ka-band Earth Observation Radar Missions”, el cual tendrá lugar los días 8 a 9 de noviembre en el centro ESTEC de la ESA en los Países Bajos. 

Para mas información referirse a: http://www.esa.int/esaLP/SEMMNTERI7H_LPcampaigns_0.html